虎分为东北虎、华南虎、孟加拉虎、印支虎、苏门达腊虎、爪洼虎、里海虎和巴里虎八个亚种，其中爪洼虎、里海虎和巴里虎已经灭绝，它们在地球上永远地消失了。 东北虎作为国际上最著名的濒危物种，在上世纪七十年代被列入世界保护物种白皮书。同时，被国际濒危动（植）物种贸易公约（CITES）列为附录I物种。我国政府从上世纪五、六十年代就公布了有关保护东北虎的规定。八十年代初，通过林业研究部门的调查显示，野生的东北虎全世界仅存400余只，在中国境内仅有20—30只左右，东北虎面临灭绝的危险。在这期间，我国公布了《中华人民共和国野生动物保护法》，东北虎被列为国家一级保护动物。

老虎是地球上最有代表性的物种之一。近在一百年前，有多达十万多头野生老虎游荡在亚洲的各个角落山林。
今天，全球，只剩3,000多只野生老虎，它们的栖息地也缩减到以前领地的4%。

所有种类的老虎都是濒危物种，而马来虎和苏门答腊虎这两个亚种更是极度濒危。
老虎——这种本来威风凛凛的动物，在人类的面前，却遭遇重重威胁，步步杀机，因此数量锐减。